Als x ongelijk aan 0 is wordt xn gedefinieerd als het product van n factoren x (als n0); voor andere gehele waarden van n wordt xn zó afgesproken dat altijd xn+m=xnxm geldt. Uit die eis volgt dat x0=1 de enig juiste definitie is. Dus (-2)0=1 en -(20)=-1.